http://www.unicef.it - In Kenya sta accadendo un miracolo silenzioso. Negli ultimi 5 anni, grazie all'azione del Governo e delle organizzazioni umanitarie, è stato esteso di molto l'accesso della popolazione a zanzariere impregnate con insetticida a lunga durata. Ciò ha significato che molti più bambini come Fatma, 2 anni, hanno potuto sopravvivere e crescere. La malaria, il killer più pericoloso da queste parti, sta per essere messo all'angolo.
Interi villaggi utilizzano le zanzariere, integrate con l'uso di spray domestici. Questo è il modo più efficace per prevenire la malaria. Ma la malaria è anche una malattia della povertà. Per assicurarsi che i bambini nelle aree più povere facciano uso delle zanzariere, occorre una rete di distribuzione di massa. Uno studio condotto in 4 distretti rurali del Kenya ha dimostrato che l'uso regolare delle zanzariere ha ridotto del 44% il tasso di mortalità infantile.
Parla Shahnaaz Sharif, vicedirettore del Servizio sanitario nazionale del Kenya:
"Ogni donna incinta che si reca alla nostra clinica riceveva una zanzariera a un costo agevolato, come anche i bambini al di sotto dei 5 anni, ma i più grossi risultati li abbiamo ottenuti dando le zanzariere gratuitamente. Tutto ciò avrà un notevole impatto positivo sull'economia, in quanto tra gli adulti la malaria è la prima casa di assenteismo dal lavoro. In questo modo, le zanzariere faranno anche aumentare la produttività!"
Nelle regioni umide della costa, dove la malaria è endemica, come a Mombasa, una famiglia spende in media 20 dollari l'anno per le cure. Oggi i farmaci per curare la malaria sono gratis per i bambini in tutto il paese.
Simon, 6 anni, ha tutti i sintomi della malattia. È troppo debole per stare in piedi o persino seduto, ed è stato ricoverato gratuitamente. Di solito in questo ospedale vengono ammessi almeno dieci pazienti a settimana.
Le infermiere e la mamma di Simon sono contente. Il fatto che le cure siano gratuite fa sì che che ora le madri portano i propri figli in ospedale sin dai primi sintomi, rendendo più efficace il trattamento e aumentando le possibilità di sopravvivenza dei bambini.
Parla Mariam Lungo, la mamma di Simon:
"Sono venuta qui perché sapevo che le cure erano gratis, e che mi posso fidare di un ospedale pubblico. So che qui non danno medicine inefficaci. Farò in modo che da oggi in avanti mio figlio dorma sempre sotto una zanzariera."
Il prossimo passo per il Kenya è di garantire zanzariere trattate con insetticida per tutti, e far sì che questo paese diventi un modello per l'intera Africa nella lotta alla malaria.
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