Extrait de la conférence de presse de la NASA le 31 juillet 2008.
Craig Covault, journaliste au magazine Aviation Week pose une question concernant les résultats des analyses conduites par l'instrument MECA (laboratoire de chimie embarqué).
Des rumeurs circulent actuellement concernant ces analyses qui pourraient révéler des résultats intéressants au point que les responsables de la NASA auraient pris contact avec la Maison Blanche pour notifier l'importance de leur découverte. La prudence est cependant de mise, plusieurs sources confirment des rumeurs de résultats intéressants concernant l'instrument MECA, mais rien n'est confirmé officiellement pour le moment. Selon les sources contactées par Craig Covault, il s'agirait d'une découverte ayant attrait au "potentiel d'habitabilité de Mars" : découverte de carbonate ? de matière organique ? de composés azotés ?... Attendons pour savoir ! (article publié par le journaliste le 1er août : http://www.aviationweek.com/aw/generic/story.jsp?id=news/WH08018.xml&headline=White%20House%20Briefed%20On%20Potential%20For%20Mars%20Life&channel=space )
Le journaliste, sans doute au courant de la rumeur, fait d'abord remarquer l'absence à la conférence de presse de responsable de l'instrument MECA (sont-ils cachés sous la table ?), ce qui déclenche des rires gênés chez les responsables de la mission. Puis le journaliste fait part des rumeurs, Peter Smith (responsable de la mission Phoenix) et Michael Meyer (un administrateur de la NASA) semblent un peu embarrassés par cette question. Le sol rencontré par Phoenix semble très différent de celui foulé par Spirit ou Opportunity à d'autres régions martiennes. Des "signatures" ont été identifiées par le MECA mais nécessitent des analyses approfondies et des études parallèles avec d'autres instruments, comme les fours du TEGA.
(crédit : NASA TV)
En savoir plus : http://orbitmars.futura-sciences.com/mars-actu-suite.php?id_news=313
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