Attention les yeux, les Wachowski sont de retour ! Pour négocier en beauté le virage de l'après-Matrix, ils livrent leur vision du manga culte de Tatsuo Yoshida sur les exploits de Speed Racer, un jeune coureur automobile, et de Mach 5, son bolide truffé de gadgets. Pilote surdoué, Speed (Emile Hirsch) a bien l'intention de se montrer à la hauteur de Rex, ce grand frère qu'il idolâtrait et qui s'est tué au volant. Fidèle à l'écurie familiale dirigée par son père Pops Racer (John Goodman), qui a conçu Mach 5, Speed refuse l'offre qui est lui est faite de rejoindre Royalton Industries, au grand dam de son propriétaire (Roger Allam), et découvre que certaines des plus grosses courses sont truquées par une poignée d'hommes d'affaires sans scrupules. Si Speed refuse de piloter pour Royalton, la société veillera à ce qu'il soit mis définitivement hors circuit. Décidé à battre Royalton à son propre jeu, fort du soutien de sa famille et de sa petite-amie Trixie (Christina Ricci), Speed s'allie à son ennemi d'hier, le mystérieux Racer X (Matthew Fox), pour remporter la dangereuse course du Creuset, celle-là même qui a vu son frère mourir...
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