"Muchachos, la contienda es desigual, pero, ánimo y valor. Nunca se ha arriado nuestra bandera ante el enemigo y espero que no sea ésta la ocasión de hacerlo", Arturo Prat Chacón, al mando de la "Esmeralda".
Titulares de Periodicos de la época:
"Este es uno de los combates más gloriosos que jamás haya tenido lugar en el oceano. Un viejo buque de madera casi cayéndose en pedazos sostuvo la acción durante casi tres horas y media contra una batería de tierra y un poderoso acorazado, y concluyó consu bandera al tope". TIMES DE LONDRES.
"Una vez más el blindado espoloneó a la Esmeralda y casi inmediatamente ésta empezó a hundirsecon toda su gente disparando sus cañones hasta que el agua los cubrió. Todos se hundieron gritando ¡Viva Chile!. Lo último que se vio del viejo cascarón fue la bandera chilena flameando todavía". THE SUN DE NEW YORK.
"El capitan de la esmeralda ha dado el ejemplo de saber morir...morir asi es levantarse vencedor". Le XIXe siècle DE PARIS.
"Hecho radiante, casi fenomenal; siempre chile lo considerara un punto luminoso en sus anales" Allgemeine Zeitung De Berlín.
"Gloria americana y, por consiguiente, gloria también oriental (uruguaya)". La Nación (Montevideo).
"Desde que hay mar y hay Marina, jamás se había presenciado nada más grande y heroico, que la conducta de Prat y sus compañeros". Contralmirante Rodgers, Comandante de la fuerza Naval de los Estados Unidos, testigo presencial en Iquique.
En 1985, en la isla de Tajima, la Academia Naval del Japón rindió homenaje a los tres máximos héroes que reconoce: el almirante japonés Heihachiro Togo, el almirante inglés Horacio Nelson y al capitán Arturo Prat Chacón, el cual hoy en esta Academia Naval, hoy se encuentran los tres bustos de estos tres grandes héroes navales del mundo, representando los valores que todo marino debe nutrirse, en un pueblo magnamente orgulloso de su historia y de sus héroes, un pueblo con prestigio guerrero.
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Los mártires de Iquique dejaban señalado el camino de la victoria; cada chileno se sintió comprometido con el sacrificio de los héroes y comprendió que había que seguir la ruta de la entrega total al servicio de la Nación en Guerra.
Pero, lo más importante de este combate, es que inflamó el espíritu patriota de los chilenos y reforzó la norma iniciada por Lord Thomas Alexander Cochrane y cumplida hasta la fecha, que es pelear contra el enemigo para "Vencer o Morir".
Este hecho de armas creó una mística que acompañó a las fuerzas chilenas durante toda la guerra, que permitió lograr la victoria final a pesar de los inmensos sacrificios y penurias soportadas por nuestras tropas.
Así, cuando el ejército preparaba sus tropas para tomar el Morro de Arica, bastaron dos regimientos para tomarlo en 55 minutos; el mismo espíritu acompañó en las batallas de Chorrillos y Miraflores, que abrieron la capital peruana a las tropas del General Manuel Baquedano y fue ese el motivo que se inmolaran 77 chacabucanos en la aldea de La Concepción, ante fuerzas inmensamente superiores.
Se puede decir con propiedad que en Iquique se ganó la Guerra del Pacífico.
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