Esiste una coppia di compositori che sta al jazz contemporaneo così come Lennon e McCartney stanno al pop, o Rodgers e Hart al pop americano degli anni 40 e 50, o George e Ira Gerswhin alle canzoni per musical. Sono Pat Metheny e Lyle Mays. Tralasciando Pat, poiché inserisco un brano di Lyle, vorrei tratteggiare, a grandi linee, il percorso musicale del grande tastierista. Assoldato da Pat Metheny ai tempi di "Watercolors", Lyle Mays, nato nel 1953 nel Wisconsin, ma educato a Boston, fu per anni la seconda voce del leggendario gruppo. In un certo senso Mays costruiva l'edificio dentro cui viveva la chitarra di Metheny. Il suo stile riccamente colorato, imprevedibilmente dinamico, lo portò presto a prendere il sopravvento in fase di composizione. Quando uscì il monumentale disco "As Falls Wichita, So Falls Wichita Falls", è lui, non Metheny, l'autore, ed è il sintetizzatore, non la chitarra, lo strumento più importante. Sui dischi successivi Mays diede sfoggio del suo eclettismo, passando con disinvoltura dal pianoforte acustico al sintetizzatore digitale. Il suo primo album da solista, "Lyle Mays" , uscito nel 1986, fu una delle migliori uscite discografiche di quell'anno in ambito jazz-fusion, nel quale la composizione "Highland Aire", ispirata ad un credibilissimo tema popolare scozzese, contiene un fantastico assolo di piano. Lyle Mays vi esprime un suono cristallino e uno stile molto personale, che non sempre fa notare la grande tecnica di cui è dotato ma piuttosto la sua grande sensibilità e ricerca melodica. Ora i dischi da solista del pianista del Wisconsin sono sempre più rari, ma nel frattempo la consolidata partnership con Metheny continua, anche se indubbiamente sono più le glorie del passato a rendere importante e indelebile la collaborazione tra i due. In questo CD suonano:
Lyle Mays - pianoforte, sintetizzatori e autoharp
Billy Drewes - sassofoni soprano e alto
Bill Frisell - chitarra
Marc Johnson - basso acustico
Alejandro N. Acuña - batteria
Nanà Vasconcelos - percussioni e voce
Patrick Sky - uillean pipes (sorta di cornamusa) in "Highland Aire"
Prodotto da Lyle Mays e Steven Cantor
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