芸術作品の著作権を巡って、いま激論が交わされている。現行、創作者の「死後５０年」となっている著作権の保護期間を「延長すべき」か「延長すべきでない」のか・・。作家、漫画家、写真家などを巻き込んで、相対立する意見が激しく飛び交っている。"知的財産"を巡ってまさに"知的議論"が展開しているところだ。
延長賛成派の言い分はこうだ。日本では「死後５０年」となっている保護期間であるが、欧米先進国の多くは「死後７０年」となっており、日本より２０年も長い。日本も欧米並みに延長すべきであるし、そうしなければ日本の作家は２０年分の権利を剥奪されていることになる。これは創作意欲にも影響する、と。
延長反対派の言い分はこうだ。保護期間の延長は、作品の流通を阻害し社会にとってマイナスである。古いコンテンツが死蔵され日の目を見ない可能性も出てくる。コンテンツ輸出国である欧米と比べ、日本はコンテンツ輸入国であり保護期間延長によるメリットも少ない。欧米並みを目指すのではなく「５０年」を維持するのが望ましい、と。
果たしてこの論争、今後どのように発展してゆくのだろうか。政府の文化審議会も、この延長問題を今年中に結論を出す課題のひとつとしている。米国からは頻りに「延長すべし」の圧力がかけられていて、日本の選択に、世界が注目しているのだ。
知財立国とは何か？ 日本の選択すべき道とは？・・・。著作権問題を通して「文化は誰のものか？」を問いかける。
【出演】
松本零士（漫画家）、福井健策（弁護士）、富田倫生（青空文庫）
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